《오르세미술관》전은 한국과 프랑스가 수교를 맺은 지 130주년이 되는 ‘한불상호 교류의 해’를 기념하며 열리는 특별전이다. 정치와 경제, 문화 등 전 분야에 걸쳐 한국과 프랑스 간 친목도모와 교류의 장이 열리는 2016년을 매듭짓는 뜻 깊은 문화 행사로 자리매김하게 되었다. 

고전주의와 낭만주의가 각축을 펼친 것을 시작으로, 19세기는 서양 미술사의 가장 결정적인 순간 중 한 시기로 기록된다. 19세기 예술은 20세기 이후 현대 예술에 이르기까지 그 예술적 근원이 되며 극도로 풍요로운 양상으로 발전해 나갔다. 이토록 뜨거웠던 미적 세계를 바탕으로 화가들은 저마다의 기적을 만들어냈고, 천재적인 작품들을 탄생시켰다. 이번 《오르세미술관》전은 바로 이렇게 19세기에 풍성하게 전개 된 다양하고 기적적인 미의 세계를 한 자리에서 펼쳐 보이고자 기획되었다.

서양미술사에서 가장 풍요로웠던 19세기를 중심으로 공존하고 상생했던 거장들의 명작을 크게 5개의 주제로 구분하여 소개한다. 각 주제를 중심으로 당시 영향을 주고 받았던 각 예술사조의 특징과 미술사의 흐름을 살펴볼 수 있다.

 

힘 있는 필치를 구사한 외젠 들라크루아의 작품은 낭만주의를 대표하는 작가이다. 대상을 이상적으로 표현하고자 했던 고전주의와 색의 사용, 감정의 표현 등에 있어서 확연히 대조된다.
 

일상적인 장면을 사진처럼 묘사했던 귀스타브 쿠르베의 화풍은 신화나 역사, 종교를 주제로 다룬 작품들과 완전히 다른 양상으로 발전하여 후대 화가들에 영향을 끼친다.
 

장 프랑수아 밀레는 대기와 빛의 표현에 있어서 클로드 모네, 카미유 피사로, 알프레드 시슬레 등 인상주의 화가들에 길을 열어 주었고, 다른 한편으로는 자연주의가 회화적 혁신을 일구어 내기도 했다.
 

감상적으로 표현하고자 했던 상징주의는 19세기 회화를 이해하는 또 하나의 키워드이다. 반면, 신체 표현에 있어서는 아카데미 화풍을 따르면서도 그 형태를 한결 자유롭게 처리하는 절충주의를 통해 화가들은 정해진 틀에서 해방된다.
 

인상주의 주인공들은 저마다 과감한 방향으로 자기만의 길을 개척해 나갔고, 새로운 화가들도 등장했다. 특히 장 프랑수아 밀레를 최고의 화가로 손꼽았던 빈센트 반 고흐는 밀레로부터 많은 영향을 받았으며, 이번 전시에 소개되는 <정오의 휴식> 같은 명작을 완성시켰다.